Il pianoforte digitale ES-1 è uno strumento estremamente versatile: compatto e leggero, pur essendo l'unico della sua categoria a essere provvisto di sistema di amplificazione, si rivela ideale come strumento portatile per la scuola o la lezione di musica; la bellezza delle voci e la precisione della meccanica lo rendono d'altronde un eccellente pianoforte digitale sia da stage sia per la casa.
La posizione degli altoparlanti è particolarmente innovativa: montati sul pannello posteriore, dirigono il suono verso il pubblico (o la classe, se si tratta di utilizzo in una scuola di musica). Questo sistema, originale Kawai, conferisce grande potenza al volume di suono rivolto verso l'uditorio, mantenendo la naturalezza del suono per l'esecutore. L'amplificazione è inoltre equalizzabile con estrema semplicità: diverse regolazioni preselezionate consentono un'immediata definizione ottimale delle prestazioni in funzione delle caratteristiche dell'acustica dell'ambiente.
La tecnologia Harmonic Imaging™ riproduce con fedeltà e in stereofonia tutte le sfumature di suono del pianoforte grancoda da concerto EX Kawai. Anche le altre voci sono state completamente ricampionate.
Una meccanica a martelli di nuova concezione dona all'ES-1 una risposta al tocco di grande realismo. Tra le altre caratteristiche segnaliamo: interfaccia computer (Nec, PC e Mac), registratore a 2 tracce / 3 brani, metronomo, tre riverberi, quattro preset di tocco, due prese per cuffia.